Виталий Валентинович БИАНКИ

     Мухолов-Тонконос сидел на ветке и смотрел  по  сторонам.  Как  только
полетит мимо мужа или бабочка, он сейчас же погонится за ней,  поймакет  и
проглотит. потом опять сидит на ветке и опять ждет,  высматривает.  Увидал
поблизости дубоноса и стал жаловаться ему на свое горькое житье.
     - Очень уж мне утомительно, - говорит, -  пропитание  себе  добывать.
Целый день трудишься-трудишься, ни отдыха,  ни  покоя  не  знаешь,  а  все
впроголодь живешь. Сам подумай: сколько мошек надо  поймать,  чтобы  сытым
быть. А зернышки клевать я не могу: нос у меня слишком тонок.
     - Да, твой нос никуда не годится! - сказал Дубонос. - То ли дело мой!
Я им вишневую косточку, как скорлупу, раскусываю. Сидишь на месте и клюешь
ягоды. Вот бы тебе такой нос.
     Услыхал его Клест-Крестонос и говорит:
     - У тебя, Дубонос, совсем простой нос, как у Воробья, только потолще.
Вот посмотри, какой у меня замысловатый нос! Я им круглый год  семечки  из
шшишек вылущиваю. Вот так.
     Клест ловко  поддел  кривым  носом  чешуйку  еловой  шишки  и  достал
семечко.
     - Верно, - сказал Мухолов, - твой нос хитрей устроен!
     -  Ничего  вы  не  понимаете  в  носах!   -   прохрипел   из   болота
Бекас-Долгонос. - Хороший нос  должен  быть  прямой  и  длинный,  чтоб  им
козявок из тины доставать удобно было. Поглядите на мой нос!
     Посмотрели птицы вниз, а  там  из  камыша  торчит  нос  длинный,  как
карандаш, и тонкий, как спичка.
     - Ах, - сказал Мухолов, - вот бы мне такой нос!
     - Постой! - запищали в один  голос  два  брата  кулика  -  Шилонос  и
Кроншнеп-Серпонос. - Ты еще наших носов не видал!
     Поглядел Мухолов и увидал перед собой два  замечательных  носа:  один
смотрит вверх, другой - вниз, и оба тонкие, как иголка.
     - Мой нос для того вверх смотрит, - сказал Шилонос, - чтоб им в  воде
всякую мелкую живность поддевать.
     - А мой нос для того вниз  смотрит,  -  сказал  Кроншнеп-Серпонос,  -
чтобы им червяков да букашек из травы таскать.
     - ну, - сказал Мухолов, - лучше ваших носов и не придумаешь!
     - да ты, видно, настоящих  носов  и  не  видал!  -  крякнул  из  лужи
Широконос. - Смотри, какие настоящие носы бывают: во-о!
     Все птицы так и прыснули со смеху, прямо Широконосу в нос!
     - Ну и лопата!
     - Зато им воду щелокчить-то как удобно! - досадливо сказал  Широконос
и поскорей опять кувырнулся головой в лужу.
     - Обратите внимание на мой  носик!  -  прошептал  с  дерева  скромный
серьенький Козодой-Сетнонос. - У меня он крохотный, однако  служит  мне  и
сеткой и глоткой. Мошкара, комары, бабочки целыми толпами  в  сетку-глотку
мою попадают, когда я ночью над землей летаю.
     - Это как же так? - удивился Мухолов.
     - А вот как! - сказал Козодой-Сетконос, да как  разинет  зев,  -  все
птицы так и шарахнулись от него.
     - Вот счастливец! - сказал Мухолов. - Я по одной мошке хватаю,  а  он
ловит их сразу сотнями!
     - Да, - согласились птицы, - с такой пастью не пропадешь!
     - Эй вы, мелюзга! - крикнул им Пеликан-Мешконос с  озера.  -  Поймали
мошку - и рады. А того нет, чтобы про запас себе  что-нибудь  отложить.  Я
вот рыбку поймаю - и в мешок себе отложу, опять поймаю - и опять отложу.
     Поднял толстый Пеликан свой нос, а под носом у  него  мешок,  набитый
рыбой.
     - Вот так нос! - воскликнул Мухолов, -  целая  кладовая!  Удобней  уж
никак не выдумаешь!
     - Ты, должно быть, моего носа еще не видал, - сказал  Дятел.  -  Вот,
полюбуйся!
     - А что же на него любоваться? - сказал Мухолов. - Самый обыкновенный
нос: прямой, не очень длинный, без сетки и без  мешка.  Таким  носом  пищу
себе на обед доставать долго, а о запасах и не думай.
     - нельзя же все только об еде думать, - сказал Дятел-Долбонос. - Нам,
лесным работникам,  надо  инструмент  при  себе  иметь  для  плотничьих  и
столярных работ. Мы им не только корм себе добываем, но и  дерево  долбим:
жилище устраиваем, и для себя и для других птиц. Вот у меня какое долото!
     - Чудеса! - сказал Мухолов. - Столько носов видел я нынче,  а  решить
не могу, какой из них лучше. Вот что, братцы: становитесь вы все рядом.  Я
посмотрю на вас и выберу самый лучший нос.
     Выстроились перед Мухоловом-Тонконосом Дубонос, Крестонос,  Долгонос,
Шилонос, Широконос, Сетконос, Мешконос и Долбонос.
     Но тут упал сверху серый Ястреб-Крючконос, схватил  Мухолова  и  унес
себе на обед.
     А остальные птицы с перепугу разлетелись в разные стороны.