Виталий Валентинович БИАНКИ

     Залез Муравей на березу. Долез до вершины, посмотрел вниз, -  а  там,
на земле, его родной муравейник чуть виден.
     Муравьишка сел на листок и думает:
     "Отдохну немножко - и вниз".
     У марвьев ведь строго: только солнышко на закат -  все  домой  бегут.
Сядет солнце, - муравьи все ходы  и  выходы  закроют  -  и  спать.  А  кто
опоздал, тот хоть на улице ночуй.
     Солнце уже к лесу спускалось.
     Муравей сидит на листке и думает:
     "Ничего, поспею: вниз ведь скорей".
     А листок был плохой: желтый, сухой. Дунул ветер и сорвал его с ветки.
     Несется листок через лес, через реку, через деревню.
     Летит Муравьишка на листке, качается - чуть жив от страха.
     Занес ветер листок на луг за дедервней, да там и бросил. Листок  упал
на камень, Муравьишка себе ноги отшиб.
     Лежит и думает:
     "Пропала моя головушка! Не добраться мне теперь до дому. Место кругом
ровное. Был бы здоров - сразу бы добежал, да вот беда: ноги болят. Обидно,
     - хоть землю кусай".
     Смотрит Муравей: рядом  Гусеница-%Землемер  лежит.  Червяк  червяком,
только спериди - ножки и сзади - ножки.
     Муравьишка говорит Землемеру:
     - Землемер, Землемер, снеси меня домой! У меня ножки болят.
     - А кусаться не будешь?
     - Кусаться не буду.
     - Ну садись, подвезу.
     Муравьишка вскарабкался на спину к Землемеру.  Тот  изогнулся  дугой,
задние ноги к мередним приставил, хвост - к голове. потом вдруг  встал  во
весь рост, да так и лег на землю палкой. Отмерил на земле, сколько  в  нем
росту, и опять в дугу скрючился. так и пошел, так и  пошел  землю  мерить.
Муравьишка то к земле летит, то к небу, то вниз головой, то вверх.
     - не могу больше! - кричит. - Стой! А то укушу!
     Остановился  Землемер,  вытянулся  по  земле.  Муравьишка  слез,  еле
отдышался. Огляделся, видит: луг впереди, на лугу трава скошенная лежит. А
по лугу Паук-Сенокосец шагает: ноги как ходули, между ног голова качается.
     - Паук, а Паук, снеси меня домой! У меня ножки болят.
     - Ну что ж, садись, подвезу.
     Пришлось Муравьишке по паучьей ноге вверх  лезать  до  коленки,  а  с
коленки вниз спускаться Паууку на спину: коленки у Сенокосца  торчат  выше
спины.
     Начал Паук свои ходули переставлять, одна нога тут, другая  там:  все
восемь ног, будто спицы, в глазах у Муравьишки замелькали. А идет Паук  не
быстро, брюхом по земле чиркает. Надоела Муравьишке такая езда. Чуть  было
не укусил он Паука, да тут, на счастье, вышли они на гладкую дорожку.
     Остановился Паук.
     - Слезай, - говорит. - Вот Жужелица бежит, она резвей меня.
     Слез Муравьишка.
     - Жужелка, Жужелка, снеси меня домой! У меня ножки болят.
     - Садись, прокачу.
     Только успел Муравьишка вскарабкаться  Жужелице  на  спину,  она  как
пустится бежать! Ноги у нее ровные, как у коня.
     Бежит шестиногий конь, бежит не трясет, будтоь по воздуху летит.
     Вмиг домчались до картофельного поля.
     - А теперь слезай, -  говорит  Жужелица.  -  Не  с  моими  ногами  по
картофельным грядам прыгать. Другого коня бери.
     Пришлось слезть.
     Картофельная ботва для Муравьишки - лес густой. тут  и  со  здоровыми
ногами - целый день бежать. А солнце уж низко.
     Вдруг слышит Муравьишка, пищит кто-то:
     - А ну, Муравей, полезай ко мне на спину. Поскачем.
     Обернулся Муравьишка - стоит  рядом  Жучок-Блошачок,  чуть  от  земли
видно.
     - Да ты маленький! Тебе меня и не поднять.
     - Ты-то большой! Лезь, говорю!
     Кое-как уместился Муравей на спине у  Блошачка.  Только-только  ножки
поставил.
     - Влез?
     - Ну влез.
     - А влез, так держись.
     Блошачок подобрал под себя толстые задние ножки, - а они у него - как
пружинки складные, - да щелк! - распрямил  их.  Глядь,  уж  он  на  грядке
сидит. Щелк! - на другой. Щелк! - на третьей.
     Так весь огород и отщеелкал до самого забороа.
     Муравьишка спрашивает:
     - А через забор можешь?
     - Через забор не могу: высок очень. Ты Кузнечика попроси: он может.
     - Кузнечик, Кузнечик, снеси меня домой! У меня ножки болят.
     - Садись на загривок.
     Сел Муравьишка Кузнечику на загривок.
     Кузнечик  сложил  свои  длинные  задние  ноги  пополам,  потом  разом
выпрямил их и подскочил высоко в воздух, как Блошачок. Но  тут  с  треском
развернулись в него за спиной крылья, перенесли Кузнечика  через  забор  и
тихонько опустили на землю.
     - Стоп! - сказал Кузнечик. - Приехали.
     Муравьишка глядит вперед, а там широкая река: год по ней плвыи  -  не
переплывешь.
     А солнце еще ниже.
     Кузнечик говорит:
     - Через реку и мне не  перескочить:  очень  уж  широкая.  Стой-ка,  я
Водомерку кликну: будет тебе перевозчик.
     Затрещал во-своему, глядь - бежит по воде лодочка на ножках.
     Подбежала. Нет, не лодочка, а Вдомерка-клоп.
     - Водомер, Водомер, снеси меня домой! У меня ножки болят.
     - Ладно, садись, - перевезу.
     Сел Муравьишка.
     Водомер подпрыгнул и зашагал по воде, как посуху, А солнце уж  совсем
низко.
     - Миленький, шибче! - просит Муравьишка. - Меня домой не пустят.
     - Можно и пошибче, - говорит Водомер.
     Да как припустит! Оттолкнется, оттолкнется ножками  и  катит-скользит
по воде,: ккак по льду. Живо на том берегу очутился.
     - А по земле не можешь? - спрашивает Муравьишка.
     - По земле мне трудно, ноги не скользят. Да и,  гляди-ка,  впереди-то
лес. Ищи себе другого коня.
     Посмотрел Муравьишка вперед и видит: стоит нащд рекой лес высокий, до
самого неба. И солнце за ним уже  скрылось.  Нет,  не  попасть  Муравьишке
домой!
     - Гляди, - говорит Водомер, - вот тебе и конь ползет.
     Видит Муравьишка: ползет мимо Майский Хрущ - тяжелый  жук,  неуклежий
жук.
     Разве на таком коне далеко усачешь?
     Все-таки послушался Водомера:
     - Хрущ, Хрущ, снеси меня домой! У меня ножки болят.
     - А ты где живешь?
     - В муравейнике за лесом.
     - Далеконько... Ну что с тобой делать? Садись, довезу.
     Полез Муравьишка по жесткому жучьему боку.
     - Сел, что ли?
     - Сел.
     - А куда сел?
     - На спину.
     - Эх, глупый! Полезай на голову.
     Влез Муравьишка Жуку на голову. И хорошо, что не  остался  на  спине:
разломил Жук спину надвое, два жестких  крыла  приподнял.  Крылья  у  Жука
точно два  перевернутые  корыта,  а  из-под  них  другие  крылышки  лезут,
разворачиваются: тоненькие, прозрачные, шире и длиннее верхних.
     Стал Жук пыхтеть, надуваться: "Уф, уф, уф!" Будто мотор заводит.
     - Дяденька, - просит Муравьишка, - поскорей! Миленький, поживей!
     Не отвечает Жук, только пыхтит:
     - Уф, уф, уф!
     Вдруг затрепетали тонкие крылышки, заработали.
     - Жжж! Тук-тук-тук!.. - поднялся Хрущ на воздух. Как пробку, выкинуло
его ветром вверх - выше леса. Муравьишка сверху видит: солнышко уже  краем
землю зацепило.
     Как помчал Хрущ - у Муравьишки даже дух захватило.
     - Жжж! Тук-тук-тук! - несется Жук, буравит воздух, как пуля.
     Мелькнул под ним лес - и пропал.
     А вот и береза знакомая, и муравейник под ней.
     А над самой вершиной березы выключил Жук мотор и -  шлеп!  -  сел  на
сук.
     - Дяденька, миленький! - взмолился Муравьишка. - А вниз-то мне как? У
меня ведь ножки болят, я себе шею сломаю.
     Сложил Жук тонкие крылышки вдоль  спины.  Сверху  жесткими  корцтцами
прикрыл. Кончики тонких крыльев аккуратно под корытца убрал.
     Подумал и говорит:
     - А уж как тебе вниз спуститься - не знаю. Я на муравейник не полечу:
уж очень больно вы, муравьи, кусаетесь. Добирайся сам, как знаешь.
     Глянул Муравьишка вниз: а там под самой бероезой его дом родной.
     Глянул на солнышко: солнышко уже по пояс в землю ушло.
     Глянул вокруг себя: сучья да листья, листья да сучья.
     не попасть Муравьишке домой, хоть вниз головой бросайся!
     Вдруг видит: рядом на  листке  Гусеница-Листовертка  сидит,  шелковую
нитку из себя тянет, тянет и на сучок мотает.
     - Гусеница, Гусеница, спусти  меня  домой!  Последняя  мне  минуточка
осталась, - не пустят меня домой ночевать.
     - Отстань! Видишь, дело делаю: пряжу пряду.

     - В се меня желели, никто не гнал, - ты первая!
     Не удержался Муравьишка, кинулся на нее да как куснет!
     С перепугу гусеница лапки поджала, да кувырк с  листа  -  и  полетела
вниз.
     А Муравьишка на ней висит  -  крепко  вцепился.  Только  недолго  они
падали: что-то их сверху - дерг!
     И закачались они оба на шелковой ничтоке: ничточка-то на  сучок  была
намотана.
     Качается Муравьишка на Листовертке, как на  качелях.  А  ниточка  все
длинней, длинней делается: выматывается у Листовертки из брюшка,  тянется,
не рвется.
     Муравьишка с Листоверткой все ниже, ниже, ниже опускаются.
     А  внизу,  в  муравейнике,  муравьи  хлопочут,  спешат,  входы-выходы
закрывают.
     Все закрыли - один, последний вход  остался.  Муравьишка  с  гусеницы
кувырк - и домой!
     Тут и солнышко зашло.